手ぬぐいの歴史
江戸時代に綿の栽培が盛んになり、浴衣や手拭いは庶民の生活に普及していきました。江戸時代中期からは、歌舞伎役者が家紋や、独自の紋様を入れた手拭いが憧れの的となり大流行しました。
古くなった手拭いはふきんにしたり、おしめにしたり、最後にはハタキにまでして使われたといいます。使えば使うほどその風合いがしっくりと手になじみ、肌になじんできます。手拭いを使ったことのない方はぜひ一度手に取っていただけたらと思います。
伝統技術
手拭いは日本橋にある老舗の染屋である戸田屋商店さんで染めていただいています。
関東地方で染められた浴衣や手拭いは「東京本染」（とうきょうほんぞめ）と呼ばれ注染（ちゅうせん）の中でも高級品として定着しています。
二色以上を一度に染める「差し分け染め」や、同時に二色以上の染料をかけて濃淡を表現する「ぼかし染め」など世界でも類を見ない独特の染め技法の伝統技術があります。また、染料を生地にしみこませて染めていくため、裏表まったく同じに染まるのが特徴です。
東京都では、伝統的な優秀技術を保存推奨するため「東京都指定伝統工芸品」制度が設けられています。「東京本染」は昭和58年に指定されております。
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